掌握英文寫作要領 閱卷不再憑感覺
不若選擇題只有ABCD四個選項,作文因為沒有標準答案,成為許多老師們閱卷時的難題。為了幫助英語文教師更有系統地批改學生作文,也讓學習者更快掌握英文作文訣竅,寫作是包含「計畫(planning)」、「草稿(drafting)」和「修正(revising)」三個步驟的過程。在計畫階段,需要蒐集、整理與題目相關的素材資訊或想法,並將這些素材組織成大綱;草稿階段則要根據有效的主題句(effective topic sentences)和立論來擬訂;撰寫完成後,則需再針對基本問題,如大小寫、漏字、標點、拼音,進行檢查和修正。
怎樣的主題句算是有效的呢?「有效的主題句要足夠聚焦、能夠以立論進一步支持。」他舉例,「比德韋爾小學過於擁擠」屬於有效的主題句,這句話明確指出是哪一間學校、有什麼問題等;相對地,「公立學校很棒」就不是有效的主題句,「過於含糊、廣泛或狹隘的句子都不適合作為主題句。」
當學生完成一篇作文,應該依循哪些標準進行評分,也是許多老師煩惱的課題。需秉持「CLUESS」六大原則作為參考,分別為「連貫性(coherence)」、「語言文字(language)」、「統一性(unity)」、「重點(emphasis)」、「立論(support)」和「句子(sentences)」。
與其只寫「drink」 不如直接亮出啤酒名
許多人會將「連貫性」和「統一性」混淆。連貫性指的是句子或段落之間的順序、條理關係;統一性則是句子和段落所要說明的內容,必須緊扣著主題來發揮。
舉例來說,在「Exercising improves mental health.Exercising makes you healthier and stronger.Exercising is physically beneficial.(運動促進心靈健康。運動使你更健康和更強壯。運動對生理有益。)」這段文字中,便同時犯下不連貫、不統一的問題;較正確的寫法應該是「Exercising improves mental health.It makes you not only stronger,but also feel happier.(運動促進心靈健康,不但能使你更強壯,也讓你感覺更快樂。)」
至於「語言文字」,則不僅須注意文法是否正確,用字精確與否,也很重要。例如,相較於「drink」,「soda」較為明確、具體,而「mugof root beer(一款啤酒名)」則又比「soda」來得更精確。
根據讀者的習慣,結尾和開頭是最容易令讀者留下印象的段落,因此一篇作文的重點應該在這兩個段落加以強調。立論的要點,不僅要針對主題提出支持證據,還必須具體、有根據可循,比如要說明住宿比住家裡更方便,「到學校僅需十分鐘的時間」,就會比「更快到學校」還要來得更有說服力。
要造出正確的句子不難,但若要有效吸引讀者,就沒那麼容易了。作文的句子需要注意兩個原則,除了要避免使用過度重複、累贅的字詞,長句和短句也有不同的功能。短句用以強調重點、介紹重要概念;長句則適合用在提供細節、解釋概念之間的關聯性。
掌握CEFR等級 了解托福成績對應意義
TOEFL iBT與CEFR等級參照表
項目/等級 | 優 | 可 | 差 | 劣 |
內容 | 主題(句)清楚切題,並有具體、完整的細節。 | 主題不夠清楚或突顯,部分相關敘述發展不全。 | 主題不明,多數敘述發展不全或與主題無關。 | 文不對題或沒寫。 |
組織 | 重點分明,結構完整,前後連貫,轉承語得當。 | 重點安排不妥,前後發展比例與轉承語欠妥。 | 重點不明、前後不連貫。 | 全文毫無組織或未按提示寫作。 |
文法、句構 | 全文幾無文法錯誤,文句結構富變化。 | 文法錯誤少,且未影響文意之表達。 | 文法錯誤多,且明顯影響文意之表達。 | 全文文法錯誤嚴重,導致文意不明。 |
字彙、拼字 | 用字精確、得宜,且幾無拼字錯誤。 | 字詞單調、偶有不當或錯誤,但不影響文意。 | 用字、拼字錯誤多,明顯影響文意之表達。 | 只寫出或抄襲與題意有關的零碎字詞。 |
體例 | 格式、標點、大小寫幾無錯誤。 | 格式、標點、大小寫等有錯誤,但不影響文意。 | 基本寫作體例、格式、標點、大小寫錯誤甚多。 |
<文章來源:托福季刊 第13期>